גלוטתיון הוא תרכובת טריפפטיד המכילה קבוצות תיול, בעלת פעילויות פיזיולוגיות חשובות כמו הפעלת מערכת החיזור, הפעלת אנזימים וגמילה בגוף האדם. גלוטתיון קיים בגוף בשתי צורות: מופחת ומחומצן. החומר הפעיל שלו הוא גלוטתיון מופחת, המשתתף במחזור החומצות הטריקרבוקסיליות ובחילוף החומרים של הגלוקוז בגוף, מקדם ייצור אנרגיה גבוהה ופועל כקו-אנזים. גלוטתיון מופחת הוא קו-פקטור של phosphodeoxygenase של גליצרלדהיד, כמו גם קו-אנזים של אנזים גליוקסל ו-phosphoglyceramide deaminase. גלוטתיון מופחת יכול להפעיל אנזימי SH בגוף, לקדם את חילוף החומרים של פחמימות, שומנים וחלבונים, ולווסת את התהליכים המטבוליים של ממברנות התא. גלוטתיון מופחת יכול להיקשר עם חומרים רעילים אקסוגניים ואנדוגניים שונים כדי ליצור חומרים מוחלשים
שלח החקירה